І ось о цій порі він зустрів на вулиці в Зеніті Мартіна і Леор. Він не озирнувся, коли вони пройшли повз, але весь цей день він думав оних. “Може бути, ця дівчина як раз і відняла Мартіна у мене … у науки! Ні! Хлопчик прав. Кожен бачить, що осягає таких дурнів, як я!” На другий день після того, як Мартін і Леор, співаючи пісні, двінулісьв Уітсільванію, Готліб поїхав до Чикаго - особисто поговорити в агентствепреподавателей. Установою цим керував жвавий чоловічок, у минулому - окружнойшкольний інспектор.

Він не виявив великого інтересу до відвідувача. Готлібвишел з себе: - Ви дійсно прагнете підшукувати місця для викладачів ілітолько розсилаєте циркуляри заради власної забави? Ви проглянули мойформуляр? Чи знаєте ви, хто я? Агент загримів: - О, ми знаємо, знаємо відмінно! Я не знав, коли писав вам у перший раз, але.

.. У вас, як я розумію, великий лабораторний стаж, хоча ви, мабуть, нічого не дали медицині. Ми хотіли надати вамвозможность, за яку вхопився би кожен чоловік, не тільки ви. Джон Едтут, Оклахомська нафтової король, вирішив заснувати університет , которийоборудованіем, капіталовкладенням і своєрідністю заб’є-все, що коли-лібозатевалось у справі освіти, - самий великий гімнастичний зал в світі! Екс-чемпіон Нью-Йорка тренером з бейсболу! Ми думали влаштувати вас туди покафедре бактеріології або фізіології - ви, я вважаю, впоралися б і снею, якби трохи подзанялісь.

Але ми навели довідки. Через наших добрихдрузей в Уіннемаке. І з’ясували, що вам не можна довірити скільки-нібудьответственний пост. Адже вас звільнили, як не впорався з роботою! Нотеперь, коли ви отримали урок … Чи вважаєте ви, що могли б узяти на себяпреподаваніе практичної гігієни в університеті Едтута? Готліб від обурення забув англійську мову, і так як всі егоругательства були вимовлені сухим тріскучих голосом на немецкомстуденческом жаргоні, сцена здалася в загальному дуже потешнойзубоскалу-бухгалтеру та стенографістка.

Він говорив з Готлібом не як з колегою чи ворогом, а як з пацієнтом, якого треба підбадьорити. - Ніякої пухлини тут, по-моєму, немає.

Як вам, звичайно, відомо, доктор, пухлина дала про себе знати зміною нижньої межі ребер іповерхності живота при глибокому подиху. - Та-ак, так. - По-моєму, вам нема чого турбуватися. Ми, найкраще, заберемо її вуніверсітетскую клініку, дамо їй пробний сніданок, просвітити рентгеном іпоіщем, чи немає тут бацили Боас-Опплера. Її забрали. Знесли, важку, байдуже, по сходах будиночка. Готліббил при ній. Чи любить він її, чи ні, чи здатен він на звичайну домашнююпрівязанность, - не можна було розібрати.

Необхідність звернутися до декануСільве ущемити її віру у власну мудрість. Це була остання образа, більш витончена і більш чутлива, ніж пропозиція викладати хіміюдетям. Коли він сидів біля лікарняного ліжка, темне обличчя його нічого невиражало, і зморшки на цій масці поглибила, може бути, сум, а можетбить, страх … І невідомо, як в спокійні і незворушні роки смотрелон на жінчине розп’яття, яке Сільва примітив в спальні на комоді-розписне гіпсове розп’яття на скриньці, прикрашеної позолоченниміракушкамі.

Сільва поставив Можливий діагноз виразки шлунка і назначілсоответственную дієту - легку їжу частими і невеликими прийомами. Больнаяпоправілась, але пролежала в клініці цілий місяць, і Готліб мучілсявопросом: “Не обманюють нас лікарі? Може бути, все-таки рак, і вони сосвоімі професійної містикою приховують це від мене, непосвяченого?” Позбавлений її мовчазно-заспокійливого присутності, до якого звик Задовго низку втомлених вечорів, він сердився на дочок, приходив вотчаяніе від їх галасливих вправ на роялі, їх невміння добитися толку отнеряхі-служниці.

Коли ті вкладалися спати, він сидів один у бледномсвете лампи і не рухався, не читав. Він був приголомшений. Його зверхнє “я” було подібно баронові-розбійника, який потрапив до рук возмутівшіхсявілланов: він зігнувся під брудної ношею, горді очі зволожені, і в ніхтерпеніе безнадії, рука, що тримала меч, обрубаний, і по гноящемусязапястью повзають безсоромні мухи.

Після гарвардської невдачі і відмови Західної Чіппеви Готліб більше немогу стукати в університети чи наукові інститути, а гордість непозволяла йому писати прохальні листа до людей, які його шанували.

Ні, треба діяти по-діловому! Він звернувся в Чикаго агентствопреподавателей і отримав офіційний лист, яким йому обіцяли “що-небудь доглянути” і питали, чи не погодиться він взяти должностьучітеля фізики та хімії у приміській середній школі. Не встиг він кілька оговтатися від сказу, щоб написати відповідь, * Що його домашній устрій розтрощила важка хвороба дружини. Місіс Готліб вже багато місяців відчувала нездужання.

Він переконував еепоказаться лікаря, але вона відмовлялася, і весь цей час її неотступнопреследовал страх, що це рак шлунка. Тепер, коли у неї откриласькровавая блювота, вона кинулась до чоловіка по допомогу. Готліб, сміялися всегданад медичними credo “ремісників” і “торговців пігулками”, давно забилвсе, що знав з діагностики, і коли йому самому чи кому-небудь в егосемье траплялося захворіти, він у такому ж розгубленості кликав лікаря, каклюбой глухе невіглас, для якого хвороба була чорною злобойневедомих демонів.

У своїй неймовірною простоті він вважав, що його сварка з Сільвою неносіла особистого характеру, що він його може покликати, і на цей раз неошібся. Сільва прийшов, сповнений доброти, посміхаючись про себе: “Коли сталася біда, він вдається не до Арреніус або Жаку Лебу, а комне!” Маленька людина приніс у цей вутлий будинок силу, і Готліб доверчівосмотрел на нього з висоти свого зростання.

Хвору мучили болі. Сільва призначив їй морфій. Не без таємницею радостіубеділся він, що Готліб не знає навіть дози. Вистукав її, обстежив своіміпухлимі руками, такими ж чутливими, якщо не такими самими точними, каксухіе довгі пальці Готліба. Він обвів очима задушливу спальню: темно-зелені гардини, розп’яття на приземкуватому комоді, з цветнойлітографіі дивиться добродійно-хтиво діва.

Його преследовалоощущеніе, наче він був нещодавно у цій кімнаті. Потім згадав. Вона биладвойніком похмурої кімнати німця-бакалійника, куди його викликали на консіліуммесяц тому.

Йому потрібні були душевний спокій і лабораторія, потрібні негайно. Він їх залишить у дурні! То-то у них витягнуться обличчя, коли вони почують, що його запрошує Гарвард! Його тягло до зрілої цивілізації Кембриджа і Бостона, навіщо він оставалсятак довго в цьому варварському Могалісе? Він написав доктору Ентвайлу, даваяпонять, що охоче прийме запрошення. Він чекав телеграми. Прочекав тиждень, потім прийшло від Ентвайла довгий лист, в якому той признавався, чтонесколько передчасно говорив від імені Гарвардського факультетскогосовета.

Тепер він від імені ради передавав Готлібові привіт і виражалнадежду, що, можливо, з часом Гарвард буде мати честь чіслітьего у своїх рядах, але при теперішньому стані речей … Готліб написав до Західної Чіппеву, що врешті-решт готовий подумати опрінятіі керівництва медичним факультетом.

.. І отримав відповідь, чтовакансія вже зайнята, що їм не дуже сподобався тон його першого листа ічто вони “вважають подальші переговори зайвими”. У шістдесят один рік Готліб мав заощаджень всього лише кілька сотдолларов - буквально кілька сот. Як будь-який отримав розрахунок муляр, він повинен був знайти роботу або померти з голоду. Він більше не був генієм, обурюються через перерви у творчій праці, він був жалюгідний, разжалованнийучітель. У своєму коричневому будиночку він блукав по кімнатах, перебирав папери, дивився на дружину, дивився на старі картини, дивився в порожнечу.

Йому оставалсяеще місяць викладання - написане за нього прохання про відставку билопомечено датою на кілька тижнів наперед, - але він був дуже пригнічений, щоб ходити в лабораторію.

Він почував себе не на місці - навіть, можетбить, не зовсім у безпеці. Його колишня впевненість, зламана, перетворилася на жалість до самого себе. Він чекав від пошти до почти.Непременно прийде допомогу від кого-небудь, хто знає, що він таке , каковиего задуми. Приходив багато дружніх листів про наукових пошуках, але телюді, з якими він листувався, не слухали пересудів про універсітетскіхдрязгах і не знали про його нужді.